The Powerpuff Girls (conocida en Hispanoamérica como Las chicas superpoderosas y en España como Las supernenas, o también por la sigla PPG) es una serie de animación estadounidense creada por Craig McCracken y emitida por Cartoon Network. Sus historias de acción-aventura se centran en Blossom, Bubbles y Buttercup, tres niñas de edad preescolar que utilizan sus superpoderes para combatir villanos —en especial a su archienemigo, Mojo Jojo— en la ficticia ciudad de Townsville, Estados Unidos. Viven con su creador, el profesor Utonium, y tras desempeñarse como defensoras regresan a sus ocupaciones como infantes normales

Inspirado por las producciones que disfrutaba de pequeño, McCracken incluyó en The Powerpuff Girls numerosas referencias a la cultura popular y humor dirigido al público adulto.Durante su emisión, la serie fue nominada a seis premios Primetime Emmy, nueve Annies y un Kids Choice Award. Otros productos derivados incluyen una una adaptación al anime, historietas, varias colecciones en DVD y videojuegos

HISTORIA

En 1991, Craig McCracken cursaba su segundo año en el Instituto de las Artes de California (o CalArts) y había producido una serie de cortometrajes centrados en un personaje llamado No Neck Joe, experiencia que marcó su debut en la animación independiente.En aquel año también improvisó la imagen de tres niñas sobre un pedazo de cartulina a modo de tarjeta de cumpleaños para su hermano.Estas pequeñas de ojos grandes y aspecto de muñeca sentaron la base de su corto Whoopass Stew! The Whoopass Girls in: A Sticky Situation (1992), por lo que también desechó la idea de producir una animación protagonizada por un luchador mexicano llamado «el Fuego».McCracken, un aficionado a las historias de superhéroes, las caracterizó con una actitud violenta que contrastaba con sus apariencias inocentes,​lo que también resultó en la desemejanza con otros exponentes de la misma categoría.Inicialmente buscó animar cuatro cortos de las Whoopass Girls —como llamó al trío—, pero solo pudo realizar uno; su tercera idea provisional, «Monkey See, Doggie Do», se materializó varios años después como episodio televisivo.Por otro lado, sus cortos se exhibieron en distintas ediciones del Festival de animación de Spike y Mike, con lo que logró impulsar su carrera en el ámbito de la animación.

McCracken ofreció su creación a los ejecutivos de Nickelodeon para producir una serie animada, pero estos creyeron que la temática de acción y superhéroes significaría un desvío en el curso creativo del canal.​Más tarde, con la ayuda de su amigo Paul Rudish, consiguió trabajo en los estudios de Hanna-Barbera, donde se enteró de un proyecto que buscaba ideas nuevas que pudieran desarrollarse.​Aquello era una iniciativa liderada por Fred Seibert, quien pretendía incubar contenido original para la señal de Cartoon Network —que hasta entonces solo retransmitía caricaturas de la «era dorada» de la animación estadounidense— y en el proceso encontrar «al próximo Bugs Bunny o Pato Lucas».En 1993, mientras McCracken ejercía como director de arte en 2 Stupid Dogs, el canal seleccionó el corto de las Whoopass Girls como una de sus posibles series animadas a producir.​La palabra Whoopass no trascendió la etapa de desarrollo, pues suponía un impedimento para comercializar el programa por contener la palabra ass («trasero»)Luego de barajar diversas alternativas —algunas sugeridas por amigos de McCracken—, se escogió el título The Powerpuff Girls y el proyecto se integró al programa What a Cartoon!, donde Cartoon Network compilaba sus nuevos cortometrajes.Si bien el concepto principal seguía siendo el mismo,​ el agente que daba vida a las protagonistas, «the can of whoopass», fue reemplazado por uno más ambiguo: «chemical X» («químico X»).La nueva animación de McCracken, The Powerpuff Girls in: Meat Fuzzy Lumpkins, se estrenó durante el especial World Premiere Toon-In el 20 de febrero de 1995.​ Empero, Dexter's Laboratory —el proyecto de su excompañero de CalArts, Genndy Tartakovsky— obtuvo más votos de la audiencia que los demás pilotos presentados en el mismo espacio, por lo que su producción comenzó primero.Aunado a ello, la opinión de los ejecutivos sobre The Powerpuff Girls cambió cuando la exhibieron ante una audiencia de prueba, como lo contó McCracken en el año 2000

EMISIÓN

The Powerpuff Girls debutó en Estados Unidos la noche del 18 de noviembre de 1998.​Se convirtió en la cuarta serie animada original de Cartoon Network en provenir del proyecto World Premiere Toons,​del que anteriormente habían surgido Dexter's Laboratory, Johnny Bravo y Cow and Chicken.​El estreno de episodios solía ocupar un lugar en el bloque de programación estelar Cartoon Cartoon Fridays, que se emitía cada viernes de 7 a 11 p. m. Este espacio también se aprovechaba para promocionar las funciones del sitio web del canal, como el The Powerpuff Popularity Contest, que brindaba contenidos sobre Blossom, Bubbles y Buttercup mediante un código de acceso previamente televisado, aunado a la posibilidad de definir cuál de ellas era la predilecta de la audiencia. El canal también emitió maratones de la serie como truco publicitario y en sinergia con contenidos en línea, incluso internacionalmente,​además de haberle asignado un lugar en el bloque Toonami, donde presentaba programas de acción-aventura como Dragon Ball Z y Sailor Moon.

La serie, número uno en la programación de Cartoon Network,​reunía a una amplia audiencia de diferentes edades.​Los niños de dos a once años eran sus principales espectadores, de los cuales el 56 % eran varones, mientras que también produjo un aumento de adolescentes en un 66 %.Uno de sus momentos álgidos fue el tercer trimestre del año 2000, cuando ayudó a elevar a Cartoon Network al número uno de la televisión por cable en Estados Unidos y 2.2 millones de hogares la habían sintonizado en una sola edición de septiembre, lo que equivalía a un 3.4 % de la audiencia completa.«Papathon», el maratón del Día del padre de 2001, con siete horas de The Powerpuff Girls, aumentó en un 92 % la audiencia clave del canal, con 418 000 niños adicionales de entre nueve y catorce años.

PELICULA

The Powerpuff Girls Movie, producida por Cartoon Network Studios y distribuida por Warner Bros. Pictures, se estrenó en Estados Unidos el 3 de julio de 2002.​ En esencia, es la precuela cinematográfica que profundiza en cómo las Powerpuff Girls se convirtieron en superheroínas al enfrentar a Mojo Jojo por primera vez.McCracken ejerció como director e ideó el argumento junto con los artistas Charlie Bean, Lauren Faust, Paul Rudish y Don Shank.Según él, el resultado es un híbrido de dos historias: una que era «puramente un espectáculo de acción» y otra más «sutil» que ponía mayor énfasis en los personajes.​ Aunque se trata de una precuela, prefirió no explicar elementos de ciencia ficción como el «químico X», pues quería mantener el sentido fantástico que caracteriza al origen de las protagonistas.Durante la producción, su jefe lo impulsó a abarcar un público mayor de veinte años, razón del tono más serio y oscuro que el de las aventuras televisivas.

El sitio web Rotten Tomatoes recopila 103 reseñas sobre la película y señala que un 63 % de los críticos le ha dado su aprobación.​ El veredicto editorial afirma: «Se desarrolla como un episodio extendido, pero aun así, The Powerpuff Girls Movie es muy divertida».​ También hubo cierta controversia por la inclusión de «aterradoras imágenes de destrucción, violencia y crueldad animal», por lo que fue clasificada con PG, que advierte «constante acción frenética» y sugiere la supervisión parental.Recaudó un total de dieciséis millones USD en la taquilla internacional, en contraste con su presupuesto de once millones y una mayor expectativa de ganancias.Brandon Gray, del sitio web Box Office Mojo, achacó parte de este bajo desempeño a la falta de salas de cine que exhibieran la película en horarios más acordes a los fanes de mayor edad.​ Su promoción también fue limitada, en comparación con otras cintas animadas que se estrenaron alrededor de ese tiempo.En retrospectiva, McCracken comentó: «Los niños no vinieron [...] muchos varones que eran fanes [del programa] no querían decírselo a la gente y no compraron boletos. Hay cierta seguridad en ver Powerpuff desde casa si eres un chico»